公元644年唐太宗征西时得到了这种宝石，称“托玛琳”，并将它刻制成印章。 清朝时把“托玛琳”称为“碧玺”琢刻而成的莲花。
1500年中期，葡萄牙探险队最早在巴西发现了这种宝石，取名为：Tourmaline,意为“多彩宝石”。从那时开始，Tourmaline作为一种名贵的装品，一直在欧洲贵族中流行并跻身与世界十二大宝石的行列。
1730年，荷兰人发现这种宝石能吸灰，又取名“吸灰石”。
1880年，居家族揭开了这种宝石的秘密，即Tourmaline晶体具有永久的自发电性，表面流动0.06mA的微电流，因此命名为“电气石”研究表明，Tourmaline是地球上现存的唯一带永久性电极的矿物质。
1986，日本科研人员证实，电气石被粉碎时，能量同比增加。粉碎地越细。能量越大，这一发现加快了人类开发和利用电气石的步伐。